Dankzij deze innovatieve varkenskar kunnen varkens het hele jaar buiten.

Varkens hebben de natuurlijke behoefte om met hun snuit in de aarde te wroeten. Op de meeste varkensbedrijven is dat niet mogelijk. De biologische landbouw verplicht wel wroetmateriaal in de stallen, in de vorm van bijvoorbeeld stro. Sommige boeren willen graag nog verder gaan. 

Biologisch varkenshouder José Metsu zag tijdens een bezoek aan een biologische varkenshouderij in Denemarken hoe de dieren daar hun hele leven buiten konden zijn. Hij besliste om voor zijn boerderij De Vleterbeek een LEADER-project in te dienen om voor zijn varkens hetzelfde te realiseren. Geïnspireerd door het Deense voorbeeld bouwde hij een varkenskar, met daarin een makkelijk te bevoorraden drink- en voederbak. 

Omdat varkens de bodem helemaal kapotwroeten, moest José een manier vinden om de kar regelmatig te verplaatsen, zonder dat daar heel veel arbeidstijd in kroop. De Poperingse varkensboer bedacht daar een handige oplossing voor: de omheining van de buitenloop hangt vast aan de varkenskar, waardoor ze makkelijk verzet kan worden zonder dat daar veel arbeidstijd bij komt kijken. 

José hoopt met deze nieuwe varkenskar het welzijn van dieren te verhogen. Het is bovendien mooi meegenomen dat klanten de dieren zo ook vaker kunnen zien. De Vleterbeek verkoopt zijn vlees in de korte keten. “Ik ben trots op mijn dieren, ik wil dat de mensen die hier op het erf komen de varkens kunnen zien.”

De boer uit Poperinge is niet aan zijn proefstuk toe. Na zijn overstap naar bio in 2019 bouwde hij in 2024 al een verplaatsbare kraamhut waarin zeugen konden bevallen. Tot nog toe moesten de biggen na zeven weken naar een stal met stro en betonnen uitloop, maar José wil deze nieuwe varkenskar ervoor zorgen dat zijn varkens hun hele leven buiten kunnen blijven. Op die manier verhoogt hij het dierenwelzijn en kunnen dieren meer hun natuurlijke gedrag tonen. “Ik ben destijds omgeschakeld naar bio, omdat ik dierenwelzijn hoog in het vaandel draag. Ik ben blij dat ik met deze nieuwe buitenkar daar opnieuw stappen in vooruit zet.”