Hoogstamboomgaard Den Boomgaard wint BioVLAM 2025

De BioVLAM is een initiatief van de biosector in samenwerking met VLAM en zet de innovatieve kracht van de Vlaamse biolandbouw in de kijker. Dit jaar wordt voor de vijfde keer een gepassioneerde bio-ondernemer met een vernieuwende aanpak bekroond. Uit vijf genomineerde bedrijven selecteerde een vakjury van biospecialisten de laureaat.

Hoogstamboomgaard Den Boogerd wist zowel de vakjury als het publiek het meest te overtuigen. Tijdens de uitreiking van de prijs op 29 september 2025 overhandigde Vlaams minister van Landbouw Jo Brouns de BioVLAM-award aan Maarten Gelders, zaakvoerder van Den Boogerd. Zij ontvingen een stijlvol uithangbord als trofee en mogen zich gedurende één jaar ambassadeur van de biosector voor VLAM noemen. Bovendien krijgen ze een videoreportage op www.allesoverbio.be en kunnen ze de BioVLAM inzetten in hun communicatie naar klanten en leveranciers.

Vlaams minister van Landbouw Jo Brouns benadrukt het belang van het initiatief en van de laureaat: “Met de BioVLAM zetten we ondernemerschap in de kijker dat innovatie en duurzaamheid combineert. Den Boogerd toont hoe passie en inzet kunnen bijdragen aan de biodiversiteit in Vlaanderen. Deze wedstrijd bekroont de inspanningen van vijf innovatieve biospelers en inspireert hopelijk ook collega’s om bio verder te laten groeien in Vlaanderen.”

De vakjury loofde Den Boogerd om hun sterk economisch inzicht en vooruitstrevende visie op agroforestry. Hun technische expertise en toekomstgericht ondernemerschap maken hen tot een inspirerende ambassadeur voor bio.

Biobedrijf Den Boogerd in Zelem is gespecialiseerd in het aanplanten, beheren en uitbaten van authentieke hoogstamboomgaarden. En dat gebeurt met een traditionele aanpak en focus op biodiversiteit.

“We combineren onze eigen boomgaarden met boomgaarden in beheer. Dankzij ons beheer valoriseren we deze boomgaarden weer en verhogen we ook de opbrengst ervan”, zegt Nia Ponsaerts. “Daarnaast hebben we nieuwe resistente fruitrassen aangeplant die een uniek aanbod aan smaken bieden aan onze klanten. Kortom, ik denk dat wij het potentieel van hoogstam weer volop zien!” 

Momenteel beheren ze maar liefst 41 plantages, of 30 hectare in totaal. “We hebben ongeveer 12 hectare in eigendom, en de rest zijn beheerscontracten in de buurt. De grote voorwaarde voor ons beheer is dat de eigenaars van de boomgaarden moeten meegaan in ons bioverhaal. We hebben talloze variëteiten van hoogstamfruit, met de nadruk op zoveel mogelijk smaakverschil en een groot toepassingsgebied”. 

Maarten Gelders reageert dankbaar en enthousiast: "Eerlijk gezegd ben ik een beetje beduusd - ik had het echt niet verwacht! Ik ben enorm fier dat we de BioVLAM hebben gewonnen, maar anderzijds is het jammer dat mijn vader dit niet heeft mogen meemaken (nvdr: Jan Gelders is recent overleden). Hij zou erg trots zijn! We kijken ernaar uit om het komende jaar ambassadeur van bio te mogen zijn."

Den Boogerd haalde het van vier andere bedrijven. Ook al kan er maar één de winnaar zijn, toch tonen ook deze andere bedrijven de inventiviteit in de Vlaamse biosector. Dit waren alle genomineerden: 

•    Brothway (Michelbeke) - Frederiek Ballière: biologische drinkbouillons 
•    VOF Den Boogerd (Zelem) - Maarten Gelders en Nia Ponsaerts: biologische hoogstamboomgaarden 
•    GR’EAT Moments (Kortenberg) - Amélie de Cartier: prebiotische bioporridges 
•    Het Land van Melk en Honing (Diksmuide) - Johan en Isabel Boussemaere: rauwmelkse kaas en yoghurt van biologische melk van eigen koeien
•    Het Polderveld (Knokke-Heist) - Lieven Devreese: teelt van biogroenten voor patiënten van AZ Zeno